Stanley G. Payne, nacido en Denton, Texas, en 1934, es un historiador estadounidense especializado en la historia moderna de España y el fascismo europeo. Tras completar su doctorado en la Universidad de Columbia y enseñar en centros como el UCLA y la Universidad de Minnesota, desarrolló una extensa carrera en la Universidad de Wisconsin–Madison, donde fue catedrático hasta su jubilación en 2004. Se ha destacado por sus rigurosos estudios sobre la Segunda República, la Guerra Civil española, el régimen de Franco y el fenómeno fascista en Europa, con obras tan influyentes como Falange, Franco: el perfil de la historia y A history of fascism, 1914–1945. Sus aportaciones, que combinan un enfoque histórico comparado y una perspectiva sociopolítica, han generado amplios debates académicos y han marcado el estudio del siglo xx en España. A pesar de encontrarse en el epicentro del diálogo historiográfico moderno, su estilo se caracteriza por la claridad, el análisis profundo y un compromiso con entender cómo los procesos ideológicos y militares transforman sociedades. Hoy, como profesor emérito, sigue siendo una figura central para quienes investigan el pasado reciente de Europa.