Heinrich Böll, nacido en Colonia en 1917 y fallecido en Königswinter en 1985, fue uno de los escritores alemanes más destacados de la posguerra, cuya obra combina realismo crítico con una sensibilidad profunda hacia lo humano. Su experiencia como soldado en la Segunda Guerra Mundial marcó su visión literaria: sus primeros relatos y novelas reflejan la devastación moral y material en la Alemania de la posguerra, desde el absurdo hasta la redención personal.

En novelas como Opiniones de un payaso y El tren llegó a las nueve, Böll expuso con elegancia el desencanto, la soledad y las contradicciones de una sociedad en reconstrucción, mientras que en Billar a las nueve y media exploró la marginalidad urbana con compasión y agudeza. Escritor de cuentos, novelas y ensayos, articuló un discurso comprometido con la conciencia clara, la justicia social y la memoria histórica. Fue galardonado con el Premio Georg Büchner en 1967 y el Nobel de Literatura en 1972, reconocimiento a su compromiso ético, su prosa clara y su capacidad para dar voz a los invisibles de su tiempo.