Juan Antonio Vallejo-Nágera nació en Oviedo el 14 de noviembre de 1926 y falleció en Madrid el 13 de marzo de 1990. Hijo del reconocido psiquiatra militar Antonio Vallejo-Nágera, estudió Medicina en Madrid desde los 16 años y se doctoró con sobresaliente y cum laude gracias a una tesis pionera sobre epilepsia y catatonía en animales. En pocos años se convirtió en figura destacada: ocupó la dirección del Hospital Psiquiátrico de Leganés, fue catedrático de Psiquiatría y Psicopatología en la Universidad Complutense, y dirigió importantes instituciones sanitarias dedicadas a la salud mental en Madrid.

Combinó su labor clínica y académica con una intensa faceta creativa: fue ensayista, divulgador, pintor naif y encuadernador, además de autor de novelas históricas e improvisadas. En 1985 ganó el Premio Planeta con Yo, el rey, consolidando su cambio al mundo literario. Su obra incluye títulos como Introducción a la psiquiatría, Ante la depresión o Locos egregios, con una mirada humanista y científica. Se retiró de la docencia en 1974 y se despidió del mundo en 1990 a causa de un cáncer, dejando un legado variado que marcó tanto la medicina como la cultura.