Giovanni Papini, nacido en Florencia en enero de 1881 y fallecido en la misma ciudad en julio de 1956, fue uno de los escritores italianos más originales y polémicos del primer siglo XX. Autodidacta y lector ávido, trabajó como bibliotecario antes de fundar revistas literarias influyentes como Leonardo y Lacerba, donde promovió el pragmatismo y las ideas renovadoras del futurismo italiano.

Su obra más célebre, Un hombre acabado, es una autobiografía intelectual que captura su crisis existencial y su búsqueda de sentido. También escribió Gog, sátira mordaz sobre el poder moderno; Historia de Cristo, tras su conversión al catolicismo; y textos filosóficos como El crepúsculo de los filósofos. Cambió varias veces de postura ideológica, pasó del ateísmo agresivo al fervor religioso, transitó por el pragmatismo, el conservadurismo e incluso el fascismo, siempre como figura inquieta y contradictoria. Papini fue un pensador provocador, dueño de un estilo vibrante y de una curiosidad insaciable.