Robert James Waller (Rockford, Iowa, 1939 – Fredericksburg, Texas, 2017) fue un novelista, músico y profesor estadounidense que alcanzó fama internacional con la novela Los puentes de Madison County, una historia breve y emocional que se convirtió en fenómeno editorial y fue llevada al cine con gran éxito. Antes de dedicarse plenamente a la escritura, Waller fue profesor de economía y dirección de empresas, y llegó a dirigir la Escuela de Negocios de la Universidad del Norte de Iowa, donde también impartía clases de gestión y fotografía.

Con un estilo narrativo sencillo pero profundamente evocador, supo captar emociones contenidas, paisajes rurales y vidas marcadas por lo no vivido. Los puentes de Madison County fue su debut como novelista en 1992, y narraba el encuentro fugaz pero transformador entre un fotógrafo errante y una ama de casa en el Iowa profundo. La novela, escrita en tan solo once días, tocó una fibra universal al hablar de la pasión tardía, el deber y las decisiones que definen una existencia.

Waller publicó otras novelas como Un lento vals en Cedar Bend, Puerto Vallarta, Un tramo de fortuna o Un millar de caminos, además de ensayos sobre liderazgo y libros fotográficos. También fue un amante del jazz, guitarrista y compositor, y cultivó una visión nostálgica de la vida norteamericana marcada por el paisaje, la música y la poesía cotidiana.