Salustio, cuyo nombre completo es Cayo Salustio Crispo, nació en 86 a.C. en Amiterno, una localidad sabina cerca de Roma. De origen plebeyo, destacó pronto en la política romana, llegando a ser cuestor y tribuno de la plebe, cargos desde los que apoyó a Julio César y criticó la corrupción de la aristocracia. Sin embargo, su ambición lo llevó a acumular riquezas como pretor y gobernante en África, lo que lo convirtió en una figura polémica en el Senado. Tras retirarse, vivió entre Roma y sus jardines de Tívoli, en los llamados “Horti Sallustiani”.

Como historiador, Salustio renovó la tradición latina al alejarse de los anales y centrarse en episodios concretos, dotándolos de aguda profundidad moral y dramatismo. Sus obras más conocidas, La conjuración de Catilina y La guerra de Yugurta, analizan la ambición, la decadencia política y los vicios del poder, siempre con un estilo afilado y reflexivo. De una manera más fragmentaria, compuso también las Historias, que querían cubrir la historia reciente de Roma.

Con su prosa intensa y su mirada crítica, Salustio se convirtió en uno de los grandes historiadores de la Roma republicana, mostrando que la historia puede ser tanto una herramienta moral como una narración apasionante. Su legado fue clave en la formación de una historiografía más literaria y comprometida.