Arthur Schnitzler fue uno de los grandes escritores de la Viena de fin de siglo, una figura clave para entender la psicología, la moral y las tensiones de una sociedad que vivía entre el esplendor del Imperio Austrohúngaro y su inminente decadencia. Nació en 1862 en una familia judía burguesa y ejerció como médico, lo que le otorgó una mirada analítica que trasladó con agudeza a su literatura. Su obra explora como pocas los rincones oscuros del alma humana: el deseo, la culpa, la represión y el autoengaño.

Especialmente conocido por su uso pionero del monólogo interior y su capacidad para retratar con crudeza la hipocresía social, Schnitzler escribió textos fundamentales como La señorita Else, El teniente Gustl y Relato soñado, esta última adaptada al cine por Stanley Kubrick bajo el título Ojos bien cerrados. Su tratamiento libre de la sexualidad y su crítica al militarismo le generaron enemigos, incluso entre sus contemporáneos, como el propio Freud, que lo admiraba pero le incomodaba por sus intuiciones tan afiladas como las del psicoanálisis.

Murió en 1931, antes de que el nazismo prohibiera y quemara sus libros. Sin embargo, su obra sobrevivió a la barbarie y sigue vigente por su profundidad psicológica y su capacidad para mostrar, sin adornos, los pliegues más ocultos del ser humano.