Charles Richard Webb nació el 9 de junio de 1939 en San Francisco y creció en South Pasadena, California. Tras licenciarse en Historia y Literatura en Williams College en 1961, escribió su primera y más famosa novela, El laureado, publicada en 1963 y llevada al cine en 1967 con Dustin Hoffman y Anne Bancroft, convirtiéndose en un hito cultural. Antoine de la materia, Webb vendió los derechos de la película por apenas 20 000 USD y donó las regalías y hasta el copyright de la novela a organizaciones como la Liga Anti-Difamación, guiado por principios firmes. A lo largo de su vida rechazó herencias y vivió deliberadamente al margen del materialismo, donando casas y pertenencias y trabajando en empleos modestos mientras educaba en casa a sus dos hijos, a menudo en campamentos, remolques o moteles. Siguió escribiendo otras novelas como Amor, Roger y La vida familiar del joven corredor bursátil, además de una secuela titulada Educación en casa. Falleció en Eastbourne, Inglaterra, el 16 de junio de 2020, a los 81 años.