Donald Barthelme, nacido en Filadelfia en 1931 y fallecido en Houston en 1989, fue un narrador estadounidense considerado uno de los grandes innovadores del cuento moderno. Criado en Texas, estudió periodismo y trabajó como editor y periodista antes de dedicarse por completo a la literatura. Alcanzó reconocimiento gracias a sus relatos breves, muchos de los cuales aparecieron en revistas literarias, y que desafiaban las estructuras narrativas tradicionales con un estilo fragmentario, irónico y experimental.

Sus obras destacan por el uso del absurdo, el humor sutil y la crítica cultural, reflejando una visión desencantada y lúdica del mundo contemporáneo. Entre sus libros más conocidos se encuentran Regresa, doctor Caligari, La vida en la ciudad, Sesenta relatos y las novelas Blancanieves y El padre muerto. También se dedicó a la enseñanza universitaria, dejando una huella importante en generaciones posteriores de escritores. Su estilo ha influido profundamente en la narrativa postmoderna en lengua inglesa.