Gustave Flaubert, nacido en Ruan en 1821 y fallecido en Croisset en 1880, es uno de los grandes pilares de la novela moderna en lengua francesa. Hijo de un cirujano, desde joven se sintió atraído por la literatura, aunque su carrera fue marcada por la exigencia extrema que se imponía al escribir. Su estilo se caracterizó por la obsesiva búsqueda de la palabra justa, un rigor que convirtió su obra en referencia para generaciones posteriores.

Su novela más célebre, Madame Bovary, causó escándalo por su retrato descarnado del adulterio y la frustración burguesa, pero fue también una revolución en la forma de narrar. Otras obras como La educación sentimental o Salambó muestran su talento para captar tanto lo íntimo como lo histórico. Flaubert rechazaba el sentimentalismo fácil y prefería el análisis frío de los personajes y su entorno. Su legado marcó profundamente el realismo europeo y sigue siendo estudiado como modelo de perfección estilística.