J. R. R. Tolkien, nacido en Bloemfontein en 1892 y fallecido en Oxford en 1973, fue un filólogo, profesor universitario y escritor británico, conocido mundialmente por ser el padre de la literatura fantástica moderna. Su obra más emblemática, El Señor de los Anillos, es una epopeya ambientada en la Tierra Media, un mundo imaginario creado con una riqueza lingüística, histórica y mitológica sin precedentes. Antes de ella, publicó El Hobbit, un relato concebido inicialmente para niños, pero que se convirtió en la puerta de entrada a un universo narrativo mucho más vasto y complejo. Tolkien, que fue profesor de lengua y literatura anglosajona en la Universidad de Oxford, se inspiró en las leyendas germánicas, celtas y nórdicas para construir un mundo coherente y profundamente humano, poblado por elfos, enanos, hobbits y hombres. También escribió El Silmarillion, obra póstuma que recoge el origen mítico de su mundo. Más allá de la ficción, dejó una huella imborrable en la cultura del siglo XX, renovando el interés por la épica y demostrando que la fantasía puede alcanzar la altura de la gran literatura.