Leopoldo Alas, conocido por su seudónimo Clarín, nació en Zamora en 1852 y se consolidó como una de las figuras más importantes del realismo literario español del siglo XIX. Aunque su formación fue jurídica —llegó a ser catedrático de Derecho en la Universidad de Oviedo—, su verdadera vocación fue la literatura y el periodismo, ámbitos en los que desplegó una mirada crítica, irónica y profundamente comprometida con los valores progresistas de su tiempo.

Su obra maestra, La Regenta, publicada entre 1884 y 1885, está considerada una de las grandes novelas en lengua española. Ambientada en la ciudad ficticia de Vetusta, trasunto literario de Oviedo, la novela retrata con una agudeza extraordinaria la hipocresía social, el poder eclesiástico, el deseo reprimido y la opresión moral que sufren sus personajes, en especial su protagonista, Ana Ozores. El uso del monólogo interior y del estilo indirecto libre situó a Clarín a la vanguardia técnica de su época.

Además de La Regenta, escribió Su único hijo y una serie de relatos breves reunidos en colecciones como Cuentos morales, donde combina crítica social con introspección psicológica. Como articulista, su pluma no dejó títere con cabeza: fue un azote constante para los poderes establecidos, lo que le granjeó enemigos, pero también un lugar privilegiado en el periodismo literario de su siglo. Murió en Oviedo en 1901, dejando un legado que sigue siendo referente por su calidad estilística, su profundidad moral y su valentía intelectual.