Norman Mailer (1923–2007) fue un novelista, ensayista, periodista, dramaturgo y cineasta estadounidense que fundó un género híbrido conocido como “nuevo periodismo”. Nació en Long Branch (Nueva Jersey) y creció en Brooklyn; con 16 años comenzó estudios en Ingeniería Aeronáutica en Harvard, donde mantuvo desde temprano una inclinación por la escritura. Sirvió en la Segunda Guerra Mundial, experiencia que inspiró su debut triunfal con Los desnudos y los muertos (1948), una novela sobre la brutalidad militar que fue aplaudida como una de las grandes obras sobre conflictos bélicos en la literatura norteamericana.

Mailer combinó en su obra ficción y no ficción con una voz provocadora y reflexiva, notable en títulos como Los ejércitos de la noche (1968), que le valió el Pulitzer y el National Book Award, y La canción del verdugo (1979), también ganador del Pulitzer. Fue cofundador del influyente semanario The Village Voice y dirigió películas experimentales, además de candidatarse sin éxito a la alcaldía de Nueva York en 1969.

Su vida personal estuvo rodeada de polémica, con múltiples matrimonios y controversias como el incidente violento con su segunda esposa. Mailer murió en Nueva York en 2007, dejando una obra extensa —novelas, ensayos, teatro— marcada por su audacia literaria, su compromiso político y su compleja presencia pública.