Patricia Cornwell (nacida Patricia Carroll Daniels en Miami en 1956) es una de las autoras más influyentes de la novela de suspense forense contemporánea. Se graduó en inglés en Davidson College (1979) y trabajó inicialmente como periodista de sucesos, lo que la llevó a pasar años en la morgue del estado de Virginia, experiencia que luego volcaría en su literatura. En 1990 debutó con Postmortem, la primera entrega de la serie protagonizada por la forense Kay Scarpetta, y fue reconocida con premios como el Edgar, Anthony y Macavity, marcando un hito en el género. Su saga, que supera los 30 títulos, combina intriga, ciencia forense y evolución de personajes, creando un universo narrativo muy potente.

Más allá de ficción, Cornwell ha incursionado en la investigación del caso Jack el Destripador, proponiendo polémicas teorías en obras como Retrato de un asesino. También ha explorado temas sociales y personales, y participa activamente en iniciativas de formación forense y conservación institucional. Su estilo, riguroso y envolvente, ha sido clave para transformar la percepción del público sobre la ciencia criminal y sus protagonistas femeninas como Scarpetta, que además será interpretada por Nicole Kidman en la próxima serie televisiva.