Paul Preston nació en Liverpool en 1946 y es un historiador británico especializado en la España contemporánea, especialmente en la Segunda República, la Guerra Civil y el franquismo. Estudió Historia en Oxford y Reading, donde se formó con figuras como Hugh Thomas y Herbert Southworth, lo que despertó su pasión hacia la historia española. Desde 1991 fue Catedrático en la London School of Economics y director del Cañada Blanch Centre, una institución clave para los estudios hispanistas. Su obra es amplia y rigurosa, destacando libros como Franco: una biografía, Las tres Españas del 36, La Guerra Civil española y El holocausto español, obras que combinan investigación documental, narración atractiva y compromiso con la memoria histórica.

Preston no rehúye el conflicto historiográfico: adopta un punto de vista crítico, especialmente hacia el franquismo, y reivindica la justicia para las víctimas. Recibió numerosos reconocimientos, como la Gran Cruz de Isabel la Católica, doctorados honoris causa en varias universidades españolas y fue nombrado Caballero del Imperio Británico. Su estilo claro, riguroso y comprometido ha influido tanto a lectores como a historiadores, construyendo un legado definitorio para comprender la violencia política y la transición democrática en España.