Pío Baroja nació en San Sebastián en 1872 y fue uno de los escritores más representativos de la Generación del 98. Aunque se formó como médico, pronto abandonó la práctica para dedicarse por completo a la literatura, donde encontró el espacio ideal para expresar su visión desencantada y crítica de la sociedad española de su tiempo. Su estilo directo, sencillo y despojado de artificios se convirtió en una marca distintiva, así como su espíritu individualista y pesimista, influido por pensadores como Schopenhauer y Nietzsche. Entre sus obras más destacadas se encuentran Zalacaín el aventurero, El árbol de la ciencia y Las inquietudes de Shanti Andía, que reflejan tanto la inquietud existencial como la tensión entre la acción y la reflexión. Cultivó varias series novelísticas, como La lucha por la vida, centrada en el Madrid de los barrios bajos. Fue un autor políticamente inconstante, crítico con todos los bandos, y ferozmente independiente. Murió en Madrid en 1956, dejando una obra monumental y una influencia duradera.