Una historia costumbrista que desafía las convenciones sociales. Juanita, joven bella e inteligente, vive en un pequeño pueblo andaluz con su tía. Su relación con un hombre mayor y las murmuraciones de la comunidad construyen un retrato agudo de la hipocresía social, el deseo y la diferencia de edad. Valera equilibra ironía y ternura en una novela que critica la moral provinciana con estilo elegante y mirada comprensiva.