Ignatius J. Reilly, personaje grotesco, hilarante e inolvidable, recorre Nueva Orleans creyéndose un genio incomprendido mientras arremete contra el mundo moderno. Su madre, una serie de trabajos absurdos y un desfile de personajes marginales construyen una tragicomedia mordaz. Publicada póstumamente, esta novela ganó el Pulitzer y se convirtió en un clásico del humor intelectual y la sátira social.